Aumento na Demanda por Chocolates Artesanais
Com a chegada da Páscoa se aproximando, as agroindústrias da agricultura familiar no sul da Bahia estão acelerando suas operações para atender ao aumento significativo na demanda por chocolates e ovos artesanais. Em cidades como Itabuna e Ibicaraí, marcas como Natucoa e Bahia Cacau estão ampliando suas produções, impulsionadas pelo crescimento do mercado e pela valorização do cacau cultivado por agricultores familiares.
As marcas são apoiadas por cooperativas locais, como a Cooperativa de Serviços Sustentáveis da Bahia (Coopesba) e a Cooperativa da Agricultura Familiar e Economia Solidária da Bacia do Rio Salgado e Adjacências (Coopfesba), que transformaram o beneficiamento do cacau numa estratégia eficaz para geração de renda e valorização do produto na região.
Natucoa: Inovações e Crescimento na Produção
A Natucoa, uma marca que se destaca por oferecer produtos veganos e sem glúten, traz novidades nesta Páscoa, com uma produção recorde que dobrou em comparação ao ano anterior. A cooperativa ampliou a linha de ovos de Páscoa, destacando sabores inovadores como ovos de chocolate 56% com recheio de cupuaçu, 65% com caramelo e flor de sal, e 70% com banana, além dos tradicionais sabores como licuri e pistache. As frutas utilizadas nos recheios são cultivadas por agricultores da própria região, reforçando o compromisso com a produção local.
No ano anterior, a Natucoa focou principalmente nas vendas para sua loja em Ilhéus, com cerca de 400 ovos produzidos. Para este ano, a expectativa é de produzir aproximadamente 1.200 unidades, expandindo as vendas por meio de seu site, loja física em Ilhéus e um quiosque em um shopping de Itabuna. A marca também iniciou a terceirização da fabricação para outras marcas, sinalizando um crescimento e uma consolidação no mercado.
Além dos ovos de Páscoa, a Natucoa oferece uma gama diversificada de produtos que inclui barras de chocolate com teores entre 56% e 80% de cacau, geleias de mel de cacau, nibs, pastas de cacau com castanha ou licuri, drágeas e chocolate em pó. “Conseguimos diversificar nossos sabores, aumentar a produção e alcançar novos canais de venda, provando que nosso chocolate possui qualidade e identidade para competir em diversos mercados”, afirma Carine Assunção, presidente da Coopesba.
Bahia Cacau: Expectativas e Variedade
Na Bahia Cacau, a mobilização também é intensa. A expectativa é de produzir cerca de cinco mil ovos de Páscoa este ano, que serão comercializados na loja própria e também para clientes do atacado. As opções incluem versões de 200g e 250g, com a agroindústria mantendo uma média mensal de produção de aproximadamente 2.500 quilos de massa de cacau e chocolate.
A marca já se estabeleceu no mercado com produtos como barras de chocolate que variam de 35% a 70% de cacau, nibs, mel de cacau, bombons e linhas especiais com especiarias, como pimenta, licuri e castanhas, além de opções zero lactose e sem açúcar. Todos os produtos são elaborados sem conservantes, mantendo características artesanais e uma forte identidade territorial.
“A Páscoa é um período crucial para nós, pois potencializa as vendas e fortalece toda a cadeia produtiva. Cada ovo vendido representa uma fonte de renda para as famílias que cultivam o cacau e demonstra que é possível transformar nossa matéria-prima em produtos valorizados pelos consumidores”, declara Osana Crisóstomo, presidente da Coopfesba.
Agregação de Valor e Sustentabilidade
A ampliação da produção está diretamente ligada a uma mudança estratégica nas cooperativas, que agora investem mais no beneficiamento e na industrialização do cacau, além de focar na comercialização de amêndoas. Essa mudança de abordagem vem possibilitando um maior envolvimento na cadeia produtiva e aumentando os lucros das famílias agricultoras.
Importantes investimentos realizados pelo Governo da Bahia, através da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), têm apoiado a estruturação dessas agroindústrias, proporcionando equipamentos modernos e suporte técnico. Esse apoio permitiu que o cacau produzido por agricultores familiares fosse transformado localmente, fomentando a geração de empregos, a expansão de mercados e o fortalecimento da economia regional.
Em Salvador, é possível encontrar os chocolates e barras das marcas Natucoa e Bahia Cacau no Empório da Agricultura Familiar, além de opções de compra online disponíveis pelo Mercaf.