Bahia na Rota da Libertadores
O cenário da Copa Libertadores se desenha desafiador para o Bahia, que pode ter um reencontro com a altitude do Estádio Hernando Siles, localizado a impressionantes 3.637 metros acima do nível do mar, em La Paz. Isso acontece após o Nacional Potosí conquistar o título da Copa da Bolívia, inserindo o The Strongest na chave do Tricolor baiano, que luta para avançar para a terceira fase prévia da competição.
Em um embate memorable, em 2025, o Bahia já enfrentou a equipe boliviana e conseguiu um empate fora de casa por 1 a 1, mesmo com um jogador a mais desde o início da partida. O jogo de volta ocorreu em Salvador, onde o Tricolor venceu com um convincente 3 a 0, garantindo a classificação e a eliminação do adversário.
Desafios pela Frente
Embora o duelo com o The Strongest ainda seja uma possibilidade, uma realidade já se confirmou: se o Bahia avançar, será visitante no segundo jogo da terceira fase prévia. Essa condição se dá pelo ranking do Tricolor, que se encontra na 63ª posição, inferior ao de todos os potenciais adversários. O The Strongest ocupa a 41ª posição, seguido pelo Deportivo Táchira da Venezuela, em 50º, e o Tolima da Colômbia, em 57º.
Recentemente, um sorteio definiu que o Bahia enfrentará o O’Higgins do Chile na segunda fase prévia da Libertadores. As datas e horários já estão estipulados, e o Tricolor terá a vantagem de decidir a partida em casa, o que pode ser crucial para o desempenho da equipe.
Um Caminho a Percorrer
Caso o Bahia supere o O’Higgins, o próximo desafio será contra o vencedor do confronto entre Tolima e as equipes venezuelanas, Deportivo Táchira e The Strongest. Ultrapassando essa barreira, o Tricolor garantirá sua presença na fase de grupos da Libertadores, um objetivo almejado por todos os torcedores.
Nesta edição da competição, 19 clubes estão envolvidos nas fases prévias. A trajetória será marcada por três eliminatórias até que quatro times se classifiquem para a fase de grupos. No primeiro estágio, seis equipes disputam vagas e apenas três avançarão para a segunda fase, que já conta com outros 13 times na briga pela classificação. O Bahia, à frente, precisará superar dois adversários para garantir seu lugar entre os grandes da competição.
Relembrando a História
O Bahia tem um histórico respeitável na Libertadores, sendo esta sua quinta participação. A primeira vez que o Tricolor entrou em campo na competição foi em 1960, tornando-se o primeiro clube brasileiro a participar do torneio. Desde então, a equipe também esteve presente nas edições de 1963, 1989 e 2025. Nesse último ano, sob o comando de Rogério Ceni, o time avançou por duas fases prévias antes de ser eliminado na fase de grupos, evidenciando a força e o potencial do Bahia na competição.
Como o Tricolor se prepara para esse novo desafio, a expectativa dos torcedores é alta, esperando que a equipe possa repetir o sucesso de outrora e conquistar seus objetivos na Libertadores. A história do Bahia na competição é rica e repleta de desafios, e a atual fase pode ser mais uma oportunidade de se consolidar como um dos grandes clubes do futebol sul-americano.