Cuidados Necessários Durante a Onda de Calor
Nas últimas semanas, o Brasil tem enfrentado uma intensa onda de calor, com temperaturas ultrapassando os 40ºC, especialmente nas regiões Sudeste e Centro-Oeste. O Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) emitiu um alerta de ‘Grande Perigo’, estendendo o aviso até o dia 29. Segundo as autoridades meteorológicas, a temperatura pode ficar até 5°C acima da média, representando um risco considerável à saúde da população.
As altas temperaturas são um dos grandes desafios de saúde pública atuais, conforme apontado por uma série de estudos da revista Lancet, que discutiu os efeitos do calor extremo. Morrer em decorrência da exposição ao calor não é uma preocupação exagerada; é um risco real, como enfatizam os especialistas.
Um estudo conduzido por pesquisadores brasileiros e australianos revelou que as temperaturas elevadas são responsáveis por cerca de 7% das internações no Sistema Único de Saúde (SUS) para pacientes renais. Os dados reforçam a urgência de adotar medidas preventivas em períodos de calor extremo.
Os Riscos da Exposição ao Calor
Dentre as condições de saúde mais preocupantes associadas ao calor está a insolação, que ocorre quando a temperatura corporal supera os 40ºC. Essa condição é considerada grave e resulta da incapacidade do corpo de regular sua própria temperatura. Os sinais de insolação incluem: aumento da temperatura corporal, pele avermelhada e seca, dores de cabeça, tontura, náuseas, confusão mental e, em casos severos, perda de consciência.
A desidratação é outra consequência comum do calor excessivo, decorrente da perda significativa de água e eletrólitos, especialmente em dias quentes e de muito suor. A exaustão pelo calor também é bastante frequente e se caracteriza pela perda de fluidos e sais minerais, apresentando sintomas semelhantes aos da insolação, como fraqueza, dor de cabeça e náusea.
Além dos problemas diretos causados pelo calor, as altas temperaturas podem agravar doenças já existentes, afetando gravemente órgãos como cérebro, coração, rim e fígado. O controle da temperatura corporal é feito de duas maneiras: pela dilatação dos vasos sanguíneos, que ajudam a irradiar o calor, e pela sudorese, que refresca a pele por evaporação. Quando estes mecanismos falham, o risco de morte aumenta.
Um estudo da Universidade do Havaí, conduzido pelo grupo de Camilo Mora, identificou 27 maneiras pelas quais o calor extremo pode ser fatal. Entre os cinco mecanismos fisiológicos que podem ser ativados pela alta temperatura estão: isquemia, citotoxicidade, inflamação, coagulação intravascular disseminada e rabdomiólise.
Quem Está em Maior Risco?
Ninguém está totalmente a salvo dos efeitos negativos do calor extremo, mas certos grupos são mais vulneráveis. Pessoas obesas, devido à retenção de calor, mulheres, crianças e idosos, que possuem sistemas de regulação de temperatura menos eficientes, assim como diabéticos e pacientes renais, estão entre os mais afetados. Profissionais expostos ao sol também devem adotar cuidados redobrados.
Medidas de Proteção Recomendadas
Com tantas consequências possíveis do calor extremo, é fundamental tomar precauções. O Ministério da Saúde destacou 22 cuidados essenciais para evitar danos à saúde. Aqui estão algumas das principais recomendações:
- Evite a exposição ao sol entre 10h e 16h.
- Utilize protetor solar para proteger a pele dos raios UV.
- Use chapéus e óculos escuros para se proteger adequadamente.
- Vista roupas leves e que não retenham calor.
- Diminua atividades físicas intensas e busque sombra e frescor.
- Mantenha a hidratação alta, consumindo água e sucos naturais.
- Evite bebidas alcoólicas e açucaradas.
- Prepare refeições leves e frequentes.
- Feche cortinas e janelas expostas ao sol para manter ambientes frescos.
- Use umidificadores para manter a umidade do ar.
- Monitore a saúde de vizinhos idosos ou dependentes.
Cuidar da saúde durante a onda de calor é essencial para prevenir complicações sérias. Se você sentir tontura, fraqueza ou dor de cabeça, procure um local fresco e hidrate-se rapidamente. O calor intenso pode ser um desafio, mas com as medidas adequadas, é possível proteger sua saúde.