Transformação da Produção de Cacau na Bahia
No dia 7 de abril de 2026, a trajetória da Natucoa Chocolates, marca estabelecida pela Cooperativa de Serviços Sustentáveis da Bahia (Coopessba) em Ilhéus, destacou a importância da valorização do cacau proveniente da agricultura familiar. Desde sua fundação em 2018, a iniciativa se concentra na produção artesanal de chocolates veganos e sem glúten, unindo a qualidade do produto à promoção do fortalecimento da cadeia produtiva do cacau e ao desenvolvimento econômico da região sul da Bahia.
A proposta da Natucoa visa diversificar a produção dos cooperados, ampliando as possibilidades de geração de renda no campo. Ao transformar a matéria-prima em produtos finais de maior valor agregado, a cooperativa não se limita à comercialização agrícola, mas também integra a industrialização, criando novas oportunidades econômicas para os pequenos agricultores da localidade.
Investimentos e Crescimento Sustentável
A criação da Natucoa Chocolates representa um avanço significativo na cadeia produtiva do cacau, onde a cooperativa incorporou uma estrutura industrial para suas operações. A implantação da fábrica recebeu um investimento superior a R$ 4 milhões, oriundos do Governo do Estado, através da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), que viabilizou a construção do galpão, a aquisição de máquinas e equipamentos, além de fornecer assistência técnica contínua e capacitações para os associados.
De acordo com Carine Assunção, diretora da Coopessba, a iniciativa não só oferece produtos diferenciados ao mercado, mas também reforça a percepção de que os agricultores estão presentes em todas as etapas do processo produtivo, desde a lavoura até a criação do produto final. Essa abordagem tem contribuído para uma valorização significativa da produção agrícola, alterando a forma como os agricultores visualizam suas colheitas e seus potenciais de renda.
Impacto na Renda e na Produção
A Natucoa Chocolates tem se destacado não apenas pela qualidade de seus produtos, mas também pelo aumento expressivo na produção de chocolate. Antes, a fabricação não ultrapassava 200 quilos mensais, e atualmente já atinge mais de uma tonelada, evidenciando a ampliação da capacidade operacional e a crescente demanda pelos produtos da cooperativa.
Carine Assunção aponta que esse crescimento refletiu diretamente na renda dos agricultores. Com a nova estrutura, eles se encontram em uma posição financeira mais estável, resultando em melhores condições de vida e maior inserção econômica para suas famílias. Hoje, com 300 associados, a cooperativa apresenta uma linha diversificada de produtos sob a marca Natucoa Chocolates, incluindo barras de chocolate, geleias de mel de cacau, nibs e chocolate em pó, ampliando sua presença em vários nichos de mercado.
Capacitação e Qualidade na Produção
A capacitação técnica foi um fator chave para atender às exigências da agroindústria. Os cooperados passaram por treinamentos em práticas agrícolas modernas e receberam equipamentos que visam aumentar a produtividade e a qualidade do cacau. Iraildes Lima, uma das agricultoras, compartilhou que a assistência técnica teve um impacto direto em sua propriedade, permitindo um salto na produção de 5 a 10 arrobas para cerca de 20 arrobas.
Josevaldo Santos, outro agricultor envolvido no projeto, ressaltou que o suporte da cooperativa e do governo foi fundamental para que ele pudesse retornar à sua propriedade e aprimorar seus métodos de cultivo, transformando o cacau em chocolate de maior valor de mercado. Assim, a cooperação revelou-se uma estratégia eficaz não apenas para a agricultura, mas também para o reforço da identidade econômica da região.
Gerando Empregos e Oportunidades Urbanas
O impacto da Natucoa Chocolates não se limita ao campo, mas também se estende ao ambiente urbano de Ilhéus, onde a marca já emprega oito pessoas na fábrica e na loja. Vânia Santos, supervisora de produção, destacou como a iniciativa proporcionou a oportunidade de trabalho em sua cidade natal, após um período fora, e como a produção de chocolate vegano trouxe novos desafios ao seu ofício.
A proposta de valor da Natucoa Chocolates é reforçada por sua origem na agricultura familiar, o que transforma a identidade territorial em um elemento decisivo para o mercado. Essa conexão entre os produtos e a sua origem social agrega valor não apenas econômico, mas também cultural.
Valorização da Agricultura Familiar
A história da Natucoa Chocolates ilustra uma mudança essencial na relação entre a produção agrícola e o consumo. Ao invés de se restringir apenas à venda da matéria-prima, a cooperativa abraçou o processo de transformação industrial, assegurando uma maior parte do valor gerado na cadeia produtiva.
Esse modelo de organização não apenas fortalece a autonomia dos agricultores em uma região com profundas raízes na cultura do cacau, mas também promove um desenvolvimento econômico sustentável. A experiência demonstra que, quando políticas de apoio, assistência técnica e investimentos em estrutura se aliam à organização coletiva, os resultados podem ser duradouros e impactantes. Assim, a cooperativa se torna um vetor de desenvolvimento econômico local.